Ministerul pentru Drepturile Omului și Minorități și Dialog Social din Serbia a acordat o distincție simbolică cetățeanului român Florin Patrăchoiu, în semn de recunoaștere a unui act considerat de autoritățile de la Belgrad drept unul de „curaj, profesionalism și responsabilitate”, petrecut în contextul conflictului din 1999.
Ceremonia a avut loc la data de 16 martie 2026, când ministrul Demo Beriša i-a înmânat lui Florin Patrăchoiu stema Republicii Serbia, ca expresie a aprecierii oficiale pentru acțiunile sale din perioada bombardamentelor NATO asupra Republicii Federale Iugoslavia.
Potrivit informațiilor furnizate de partea sârbă, evenimentul pentru care a fost acordată distincția datează din 3 iunie 1999. La acel moment, Florin Patrăchoiu activa în cadrul stației feroviare din localitatea Pielești, România, unde ar fi decis, în exercitarea atribuțiilor de serviciu, să oprească o garnitură militară NATO aflată în tranzit către fosta Iugoslavie.
Oficialii sârbi consideră că acest gest s-a înscris într-un context mai larg de sprijin acordat, inclusiv de cetățeni străini, în perioada conflictului din 1999. În discursul său, ministrul Demo Beriša a subliniat că, dincolo de contribuția cetățenilor sârbi, „și persoane din afara granițelor au avut un rol important în momentele dificile, prin acțiuni individuale motivate de convingeri puternice”.
Acesta a evidențiat faptul că asemenea gesturi nu ar trebui uitate, apreciind că acțiunea lui Florin Patrăchoiu reprezintă „un exemplu de curaj personal și responsabilitate profesională”, care merită să fie consemnat și recunoscut la nivel instituțional.
Distincția acordată se înscrie într-un demers mai amplu al autorităților sârbe de a valorifica simbolic episoadele considerate relevante pentru memoria colectivă a conflictului din 1999, inclusiv prin recunoașterea unor actori individuali implicați indirect în acele evenimente.
